Les astuces de Jean

Les astuces de JeanLa 12° Escadre de Chasse dépendant de la Défense Aérienne (DA)

La 12eme escadre de chasse est créée en mai 1952. Elle ne compte alors qu'un escadron, le 1/12, qui se transforme à l'origine sur MD 450 Ouragan à Mont de Marsan. Dès le 14 juillet de la même année, douze appareils de cette escadre participent au traditionnel défilé aérien sur les Champs Elysées. En mai 1953, au cours d'un exercice interallié, l'escadre et son escadron unique viennent camper à Cambrai Epinoy, et il faut attendre le 1er juillet pour que la "12" s'installe définitivement sur ce terrain. L'escadron de chasse 1/12 prend le nom de "Cambrésis". La création du 2/12 Picardie intervient le 27 mai 1954, suivie de celle du 3/12 Cornouaille le 1er décembre de la même année. Les pilotes de l'escadre à l'époque s'entraînent au vol sans visibilité sur Martinet et Siebel . Le 8 mai 1955, les Ouragan de l'escadre portent les couleurs de la Patrouille de France et amorcent leurs premières présentations à Montpellier, sous les ordres du capitaine Tourniaire. Cette mission de prestige se prolongera jusqu'en 1956, date à laquelle la 4e escadre prendra le relais. La 12e escadre de chasse, néanmoins, continuera d'honorer les Ailes françaises en présentant une patrouille acrobatique de Mystère IV A lors des meetings internationaux.

Le 25 mai 1955, l'EC 3/12 est l'escadron le premier transformé de 'Armée de l'air sur Mystère IV A, il regagne Cambrai avec la totalité de ses nouveaux avions de combat. Tous les pilotes de l'escadre sont transformés en octobre 1955. En 1956, la 12e escadre constitue et parraine l'escadrille d'aviation légère et d'appui EALA 5/72 Daubes en Algérie, qui sera basée à Colomb-Béchar, puis à Méchéria et ensuite I'EALA 15/72 (le daube est un lézard des sables). Cette même année, l'escadre participe également à la campagne de Suez.

L'EC 2/12 Picardie est dissous en novembre 1957, ses effectifs sont répartis entre les autres escadrons et les ELA. Le 20 avril 1959, avec l'arrivée des premiers Super Mystère B2 (SMB2), l'EC 1/12 se transforme sur ces nouveaux intercepteurs supersoniques. Le Cornouaille, quant à lui, devient logiquement EC 2/12, en août, après la disparition du Picardie. Réunissant les EALA 5/72 et 15/72, L'Escadron Léger d'Appui Aérien, EALA 3/12 est constitué le 1er décembre 1959. En 1961, le parrainage des escadrilles d'aviation légère et d'appui prend fin avec la dissolution de celles-ci. Le 19 juillet de cette même année débute le premier Tiger Meet à Woodbridge en Grande-Bretagne. Les Tigres de la 1ère escadrille SPA 162 du Cambrésis y participent sous les ordres du capitaine Lerche.

Après la transformation du 2/12 Cornouaille, les premiers Mirage F1 C, intercepteurs bisoniques, se posent pour la première fois à Cambrai le 1er octobre 1976, et cet escadron assure déjà l'alerte opérationnelle sur ce type d'appareil le 1er janvier 1977. La première campagne de tir Magic intervient en octobre 1978. Le Cornouaille reprend sa dénomination 3/12 le 1er juin 1979. Cette même année, le dix-neuvième Tiger Meet se déroule à Cambrai et, le 1er juin 1980, après vingt-trois ans d'absence, l'escadre retrouve son troisième escadron, l'EC 2/12 Picardie.

En novembre 1980, les premiers tirs de missiles d'interception Super 530 sont effectués avec succès sur des cibles volant à Mach 2 et à plus de 70 000 pieds. En septembre 1983, les campagnes d'entraînement au ravitaillement en vol débutent pour la 12e escadre et, dès 1984, ses pilotes et ses Mirage F1 C participent à la couverture des opérations sur le théâtre africain. Avec le développement de la crise du Golfe, à partir du 2 août 1991, la 12e escadre entre en action dans ce conflit dès le 17 octobre dans le cadre de l'opération "Métiel" à Doha. La mission consiste à assurer la défense aérienne du Qatar et à participer à l'entraînement des pilotes qataris. A l'heure de la victoire de la coalition alliée, elle a effectué 787 sorties, dont 150 durant l'opération "Desert Storm" proprement dite. Le 1er octobre 1991, l'EC 1/12 Cambrésis amorce sa transformation sur Mirage 2000 C RDI. Les premiers appareils aux couleurs de la "12" arrivent à Cambrai le 14 avril 1992. Après la cérémonie officielle de cet événement célébré le 28 avril, l'escadron participe pour la première fois, sur ce nouvel appareil, au traditionnel Tiger Meet à Albacete, en Espagne, du 14 au 22 mai, puis est déclaré opérationnel sur ce système d'armes, le 1er juillet.

La 12ème escadre de chasse est dissoute le 20 juin 1995 ainsi que l'EC 3/12 Cornouaille.

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